BBQ는 지난 25일(현지시각) 파나마의 수도 파나마시티 샌프란시스코 지역에 1호점 샌프란시스코점을 오픈했다. /사진=제너시스BBQ

국내 치킨 프랜차이즈 제너시스BBQ 그룹이 북미의 성공 DNA를 이식해 파나마를 교두보로 중남미 시장 진출 본격화에 나선다.

BBQ는 지난 25일(현지시각) 파나마의 수도 파나마시티 샌프란시스코 지역에 1호점 샌프란시스코점을 오픈했다. BBQ는 오픈 기념 미디어데이를 열고 라 프렌사(La Prensa), 메드컴(Medcom) 등 현지 언론 매체와 SNS 인플루언서 25팀, 현지 손님 60여명을 초청해 BBQ 브랜드 및 매장에 대해 소개했다.

이날 행사에서는 웰컴푸드로 ▲치즐링, 소이갈릭스 순살치킨 2종 ▲BB윙스, 허니갈릭스, 강정 3종을 선보였다. 메인 메뉴로 BBQ 시그니처 메뉴 황금올리브 치킨과 시크릿소스치킨을 비롯해 치즐링프렌치후라이 등을 제공했다. 또한 치킨과 곁들일 수 있는 현지 맥주와 K-컬쳐를 소개하기 위한 과일소주를 함께 맛볼 수 있는 시간을 마련해 '소맥트레인' 퍼포먼스도 진행했다.

이번에 오픈한 샌프란시스코점은 치킨앤비어(Chicken & Beer) 타입 매장으로 198㎡(약 60평) 62석 규모다. 매장이 위치한 샌프란시스코는 상업시설과 오피스를 중심으로 하는 지역으로 2030세대 유동 인구가 많고 다양한 식당이 밀집돼 있다. 샌프란시스코점은 거리형 쇼핑몰 1층에 위치해 고객 접근성이 높은 것이 특징이다.

BBQ는 지난 25일(현지시각) 파나마의 수도 파나마시티 샌프란시스코 지역에 1호점 샌프란시스코점을 오픈했다. /사진=제너시스BBQ

BBQ는 1호점 그랜드 오픈에 이어 오는 7월 파나마 알브룩몰(Albrook Mall)에 2호점을 추가로 출점할 계획이다. 알브룩몰점은 파나마 내 최대 규모 쇼핑몰로 파나마 국내공항과 버스터미널, 항구가 위치해 있어 많은 관광객과 현지인에게 BBQ를 알릴 수 있을 것으로 예상된다.

윤홍근 회장은 "다음 달 2호점 오픈을 통해 파나마를 북미와 남미 지역의 교두보로 삼고 중남미 시장 확장에 시너지를 만들 것으로 기대한다"며 "북미 성공 DNA를 이식해 전세계 5만개 가맹점을 개설해 K-푸드를 대표하는 세계 최고 프랜차이즈 그룹으로 자리잡겠다"고 전했다.

한편 BBQ는 현재 미국, 캐나다, 독일, 일본, 말레이시아, 파나마 등 세계 57개국에서 700여개 매장을 운영하고 있다. 특히 미국은 차별화된 맛과 품질로 현지인들의 입맛을 사로잡으며 급속도로 성장했다. 지난해에는 네이션스 레스토랑 뉴스(nation's Restaurant News)가 발표한 '가장 빠르게 성장하는 브랜드' 2위를 차지했다.