노브랜드 버거 ‘NBB 시그니처’(왼쪽)와 ‘미트 마니아’. /사진=김경은 기자

“맥도날드·버거킹·롯데리아 보다 낫나?”

21일 낮 서울 마포구 서교동에 위치한 ‘노브랜드 버거’에서 이 같은 질문이 쏟아졌다. ‘노브랜드 버거’를 처음 접한 소비자들은 기존 햄버거 프랜차이즈들을 언급하며 비교우위를 따졌다. 가성비를 콘셉트로 세상에 나온 ‘노브랜드 버거’는 기존 햄버거 시장에서 살아남을 수 있을까.

신세계푸드가 론칭한 ‘노브랜드 버거’는 지난 19일 홍대에 1호점을 오픈한 뒤 폭발적인 반응을 얻고 있다. 기자가 방문한 21일도 평일이었지만 손님들이 줄을 이었다. 매장 건너편 횡단보도가 파란불로 바뀌자 대여섯 명이 우르르 ‘노브랜드 버거’로 향했다.

젊음의 거리인 홍대답게 매장에는 10~30대 젊은층이 주를 이뤘다. 다만 40~50대 직장인도 삼삼오오 모여 점심식사를 하는 모습이 눈에 띄었다. 매장 앞 대기줄은 생각보다 금방 빠졌다. 채 10분이 안 돼 매장 안으로 진입할 수 있었다. 하지만 주문 후 대기시간은 30분이 더 걸렸다.

신세계푸드 관계자는 “오픈 이틀째인 20일에 1500명이 방문했다. 예상보다 3배가 많았다”며 “오전 10시 개점과 동시에 손님들이 몰린다. 점심·저녁을 구분할 수 없을 정도로 꾸준히 손님이 많다”고 말했다.

노브랜드 버거 매장에 손님들이 들어찬 모습. /사진=김경은 기자

주문은 무인자동화단말기(키오스크) 두대로 진행되며 신용카드와 SSG페이로만 결제가 가능하다. 기자가 주문한 메뉴는 시그니처 메뉴인 ‘NBB 시그니처’와 프리미엄인 ‘미트 마니아’다. ‘NBB 시그니처’는 단품 3500원, 세트 5300원이며 ‘미트 마니아’는 단품 5300원, 세트 6900원으로 ‘노브랜드 버거’ 전 메뉴 중 최고가다.

버거 메뉴는 최저가인 ‘그릴드 불고기’(1900원)를 비롯해 총 11종이다. 가성비를 내세운 만큼 가격은 저렴한 편이다. 최고가와 최저가를 제외한 버거 세트의 평균 가격은 4980원이다. 버거 외에도 ▲바게트빵 위에 토핑을 올린 ‘피자바게트’ 3종 ▲또띠아로 소시지를 감싼 ‘소떡롤’ 2종 ▲돼지고기를 튀긴 ‘상하이 핑거 포크’ ▲샐러드 ▲코우슬로 등 메뉴는 다양하다.

주문 후 좌석 쟁탈전까지 거친 뒤에야 버거를 맞이할 준비를 마쳤다. 총 40분의 기다림 끝에 나온 버거는 말 그대로 가성비가 훌륭했다. 우선 패티가 두툼해서 만족스러웠다. ‘노브랜드 버거’는 시중에서 판매하는 햄버거에 비해 약 20% 두꺼운 패티를 사용했다. 양상추, 토마토 등 채소도 충분히 들어가 식감을 살렸다.

최고가 버거인 ‘미트 마니아’의 경우 패티 2개가 들어가 풍부한 식감이 느껴졌다. ‘미트 마니아’는 달걀프라이가 들어가 있어 패티의 짠 맛을 중화시켰다. 데리야끼 맛이 나는 특제 소스도 잘 어울렸다. 감자튀김은 웨지에 가깝게 두꺼운 편이었다.